Honneur posthume
Matteo Ricci est enterré dans la cité interdite de Beijing (Pékin) le 11 mai 1610. Ce missionnaire jésuite est le premier Européen à se voir accorder pareil privilège, par ordre spécial de l'empereur Wanli. Matteo Picci est le premier Occidental à établir des missions en Chine et à écrire des oeuvres importantes sur le pays depuis Marco Polo. Ce geste sans précédent honore son oeuvre dans l'empire des fils du ciel.
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Naissance de Dali
Salvador Dali pousse son premier cri le 11 mai 1904. Un génie de la peinture est né. Il marquera l'univers artistique avec son style unique et reconnaissable. Le pointillisme, le tachisme et surtout le surréalisme (mouvement qu'il rencontre au début des années trente) styliseront ses oeuvres. Les célèbres montres molles du peintre illustrent sa passion pour les sciences et notamment la théorie de la relativité d'Albert Einstein.
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Fin du monde ?
Le passage de la comète de Halley met le monde en émoi. Le 11 mai 1910, Place Saint-Pierre à Rome, une foule de pèlerins prient pour qu'elle épargne la Terre. Il est vrai que si elle venait à dévier sa trajectoire, la catastrophe serait planétaire.
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Le roi du reggae est mort
Bob Marley, de son vrai nom Robert Nesta Marley, meurt le 11 mai 1981, à 36 ans d'un cancer. Avec les Wailers, il popularise le reggae, musique créée dans les bidonvilles de Kingston en Jamaïque. Dans ses chansons, il demande la fin de la discrimination politique et se fait l'apôtre du christianisme centré sur l'Afrique. En 1967, il se convertit au rastafarisme. Avec ses dreadlocks, son look tricolore (les couleurs verte, jaune et rouge du drapeau éthiopien) et son message de tolérance, il fait des émules dans le monde entier.
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Moins fort que la machine
Gary Kasparov, champion du monde d'échecs, est battu par Deep Blue, le 11 mai 1997 un ordinateur élaboré par les cerveaux d'IBM. Il craque dans la sixième et dernière partie qui les oppose. La machine prend sa revanche sur leur confrontation de l'année précédente. Il est vrai qu'elle a connu des améliorations et qu'elle peut analyser 200 millions de coups par seconde. Difficile de rivaliser.
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Le tout premier euro !
Le ministre de l'Économie, Dominique Strauss-Khan, lance le 11 mai 1998, la frappe du premier euro en Europe à l'atelier de Pessac en Gironde. Symbole de la construction européenne, facteur de dynamisme économique, l'euro sera la monnaie commune à 11 pays (sur les 15 qui composent l'Union européenne) et à 300 millions d'Européens. Les pièces et les billets seront mis en circulation le 1er janvier 2002.