Bains pudiques
Publication d'une ordonnance à Paris le 12 mai 1727 qui interdit la nudité dans les bains publics et impose la séparation entre les hommes et les femmes. Ce regain de pudeur aurait sans doute pu se contenter d'une seule de ces deux mesures.
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Journée internationale de l'infirmière
Le 12 mai est consacré Journée internationale de l'infirmière. Florence Nightingale (1820-1910) est considérée comme une pionnière dans la lutte pour la valorisation du statut d'infirmière. Durant la guerre de Crimée (1853-1856) opposant l'Empire ottoman et la Russie impériale, la France et l'Angleterre ont soutenu les Turques. Face à l'horreur de la guerre, elle fonda le corps d'infirmières anglaises qui se dévoua en nettoyant l'hôpital de Scutari contre l'hostilité des docteurs et des officiers, ce qui fit chuter le taux de mortalité de 40% à 2%.
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Trop instable !
Le maréchal Joszef Pilsudski, ennuyé par le régime démocratique qu'il trouve trop instable, le renverse à Varsovie le 12 mai 1926 et établit son pouvoir personnel jusqu'à sa mort, en 1935. Si celui-ci conserve les apparences d'une démocratie parlementaire, la réalité est tout autre : son régime est plutôt autoritaire, proche du fascisme de Mussolini...
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Couronnement de George VI
C'est le 12 mai 1937, à l'abbaye de Westminster, que le roi du Royaume-Uni, George VI, se fait couronner. A 42 ans George VI - fils du roi George V - fut le souverain du Royaume-Uni et des autres dominions du Commonwealth jusqu'à sa mort en 1952. Ce nouveau roi avait la particularité d'être gaucher contrarié et d'être affligé d'un fort bégaiement. Sa fille lui succéda comme la reine Elisabeth II du Royaume-Uni, qui règne encore aujourd'hui.
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Expériences H
Les îles Marshall deviennent le terrain d'expérimentation et de mise au point de la bombe à hydrogène, la bombe H le 12 mai 1951. Quelques mois plus tard, les Etats-Unis feront exploser à cet endroit leur première bombe H... La valse des expérimentations nucléaires dans les îles du Pacifique a débuté ! Cet épisode n'est pas sans rappeler celui qui impliquait encore la France en 1995, celui de Mururoa.
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Tais-toi et nage !
L'Australienne Susie Maroney, 22 ans, effectue la première traversée à la nage entre l'île de Cuba et le continent américain, soit une distance d'environ 200 kilomètres le 12 mai 1980. Elle est arrivée à Key West (Floride) plus de 24 heures après avoir quitté La Havane (Cuba). Elle a nagé pendant une bonne partie du trajet à l'intérieur d'une cage, pour se protéger des requins qui abondent dans le détroit de Floride.