La15Nord.com

Un gilet de sauvetage du Titanic a été vendu 68,500 dollars (44,000 euros environ) mercredi soir lors d'enchères organisées à New-York par la maison Christie's.

Le Titanic a sombré en avril 1912 après avoir heurté un iceberg lors de sa traversée inaugurale entre le port britannique de Southampton et New-York; quelque 1,500 personnes ont péri dans le drame.

Christie's estimait l'objet mis en vente mercredi entre 60,000 et 80,000 dollars. L'année dernière, un autre gilet de sauvetage du Titanic avait été adjugé à Londres pour 119,000 dollars. Selon Gregg Dietrich, spécialiste de l'histoire maritime, il ne resterait que six gilets de sauvetage du Titanic.

De par ses dimensions, le gilet était adapté à la corpulence d'un adulte mais était trop grand pour celle d'un enfant. S'il assurait le maintien à la surface d'une personne entièrement habillée, il n'offrait, en revanche, aucune protection contre le froid extrême de l'eau.