Les Panthères de Saint-Jérôme allait de l’avant avec le lancement officiel de leur 20e saison d’activités à l’aréna Melançon le 8 septembre dernier.  Bill Hattem a fait les choses en grand en organisant un « tailgate » en plein air avant le match.  L’occasion était belle pour inviter d’anciens joueurs qui ont fait leur marque dans l’organisation du club de hockey jérômien.  Les Legault, Léveillé, Plouffe et compagnie étaient fiers de participer à la fête.

Les Panthères ont perdu ce match d’ouverture face à Sainte-Agathe mais les nombreux spectateurs ont passé une très belle soirée.  Le club de hockey jérômien avait eu la bonne idée d’inviter la nouvelle équipe collégiale de football des Cheminots de Saint-Jérôme.  Excellent exemple de fierté et d’appartenance.  On en a bien besoin à Saint-Jérôme par les temps qui courent…  L’orchestre de l’école Saint-Stanislas a également animé la partie musicale de ce match d’ouverture des Panthères.

Une mise en jeu protocolaire très courue!  Je suis en compagnie de la famille Hattem, propriétaire des Panthères, de Richard Morency, président de la LHJAAAQ et d'anciens joueurs des Panthères

Le cégep de Saint-Jérôme a une bonne raison de se réjouir avec l’ajout de son équipe de football collégial AA dont c’était le match local inaugural dimanche après-midi.  Le problème, c’est que les matchs locaux devront se jouer à Lachute pour cette première année d’activités, faute d’infrastructures à Saint-Jérôme.

Le collège jérômien et la Commission scolaire de la Rivière-du-Nord développent présentement un projet qui permettra l’aménagement d’un terrain de football l’an prochain.  Mais je peux vous dire que ce n’est pas le fait de se déplacer à Lachute qui a freiné l’enthousiasme des dirigeants et des partisans du nouveau club de football des Cheminots de Saint-Jérôme.  Lachute possède un magnifique terrain de football et le service des sports du cégep jérômien a fait les choses en grand pour cette joute d’ouverture grâce au dynamisme de son coordonnateur Richard Campeau et d’un groupe de bénévoles très efficaces.  Plus de 500 personnes ont participé à la fête et les sourires, la fierté et l’appartenance étaient au rendez-vous malgré le revers subi par notre jeune équipe de football.

Sur cette photo, on reconnaît, entre autres, M. Luc St-Germain, président du CA du Cégep de St-Jérôme, Stephan Braney, conseiller municipal à Lachute, M. Richard Campeau, coordonnateur des activités sportives et communautaires du Cégep de St-Jérôme et M. Serge Tessier, directeur général du Cégep.