La Direction de santé publique de l’Agence de la santé et des services sociaux des Laurentides demande à Loto-Québec de réviser sa position sur certaines mesures entourant l’ouverture du casino de Mont-Tremblant. Rappelons qu’à l’hiver 2007, face à l’annonce de projets augmentant l’offre de jeu dans la région, la Direction de santé publique avait émis quatre recommandations auprès de Loto-Québec afin de réduire les risques associés au jeu problématique. Elle recommandait de limiter les heures d’ouverture du casino, d’appliquer un code vestimentaire obligatoire, de ne pas offrir de programmes de fidélisation de la clientèle et de ne pas donner accès à des guichets ou à toutes formes d’avance de fonds.

« Jusqu’à présent, une seule de nos recommandations a été retenue par le casino de Mont-Tremblant, soit la mise en place d’un horaire plus restreint que dans les autres casinos du Québec. Les autres mesures n’ont pas été appliquées », constate la directrice de santé publique, Dre Blandine Piquet-Gauthier. Cette dernière espère d’ailleurs que Loto-Québec révisera sa position vis-à-vis des trois autres recommandations.

Il est important d’encadrer l’accessibilité au casino de Mont-Tremblant puisque cela permettra de réduire les risques associés au jeu. « En plus de diffuser divers messages de sensibilisation et de prévention à la population, nous devons déployer des mesures qui réduisent la facilité d’accès au jeu pour ceux et celles qui sont à risque», explique
Dre Piquet-Gauthier.

La Direction de santé publique est très préoccupée par les problèmes sociaux et de santé qui découleront de l’augmentation de l’offre de jeu dans la région à la suite de l’ouverture du casino de Mont-Tremblant. Elle rappelle que le jeu est associé à de nombreuses problématiques telles que la pauvreté, la violence, la détresse psychologique et le suicide.

Les groupes les plus vulnérables de développer une problématique au niveau du jeu sont les hommes, les personnes qui présentent un faible niveau de scolarité et les personnes à faible revenu. Une forte proportion de la population des Laurentides correspond à ces critères de vulnérabilité et est donc particulièrement susceptible d'être fragilisée par l'augmentation importante de l'offre de jeu dans la région.

La Direction de santé publique avise qu’elle surveillera de près les impacts sociaux et de santé qu’entraînera la présence du casino de Mont-Tremblant.