Avec le beau temps et le retour du printemps s’achève la troisième édition de Festi-Neige Sainte-Agathe-des-Monts et les organisateurs de cet événement hivernal trace un bilan fort positif.  Que ce soit au niveau des activités ou des investissements matériels qui ont été faits, force est de constater que Festi-Neige a acquis une excellente crédibilité tant dans les Laurentides que dans l’ensemble du Québec. Parmi les activités organisées durant l’hiver, la Classique Internationale RONA Dagenais a bien entendu retenu l’attention des festivaliers.  La centaine de mushers et les milliers de spectateurs ont contribué à faire de ces courses de chiens de traîneaux le meilleur événement du genre au Québec, notamment parce qu’il s’agit du seul endroit où la piste se trouve sur un lac, directement au centre-ville.  De même, la journée de la motoneige, le tournoi de pêche blanche, la journée des cerfs-volants, le feu d’artifice, la danse extérieure et plusieurs autres journées thématiques sont autant d’activités qui ont su rallier la population et les touristes en visite à Sainte-Agathe-des-Monts.

« L’objectif premier de Festi-Neige est de favoriser l’achalandage à Sainte-Agathe par le biais d’une foule d’activités hivernales gratuites.  Nous avons mis sur pied un festival unique au Québec, tant par sa durée (les activités se sont échelonnées sur 4 mois) que par sa gratuité.  Nous sommes fiers de dire que, malgré que nous soyons encore une jeune organisation qui n’en est qu’à sa troisième édition, nous savons que nous avons maintenant acquis une réelle crédibilité auprès des festivaliers et de nos différents partenaires » mentionne Ghyslain Valade, président de la Chambre de commerce Sainte-Agathe-des-Monts, l’organisme responsable de Festi-Neige.

En plus des journées thématiques, Festi-Neige est également un lieu de patinage et de glissades et les amateurs de plein air en ont eu pour leur argent.  Grâce à une météo relativement clémente durant tout l’hiver, les corridors de glisse sont restés intacts jusqu’au début du mois de mars.  Pour ce qui est de la patinoire sur le Lac des Sables, la remise en état de la Zamboni a permis de pallier à certaines chutes de neige ou période de dégel.  « Grâce à la Zamboni, nous comptons bien retrouver notre titre de référence en terme de patinoire sur un lac et ce dès l’an prochain » poursuit M. Valade.

Outre la kyrielle d’activités offertes, le concours Trouvez Flocon a également retenu l’attention.  Flocon, la mascotte de Festi-Neige, s’est caché dans plus de 25 commerces commanditaires de Festi-Neige durant les 100 jours du concours et ce sont plus de 6 000 dollars (en dollars Festi-Neige) qui ont été injecté dans l’économie agathoise.

Fort de l’expérience acquise, le comité organisateur de Festi-Neige travaille déjà à préparer l’édition de l’an prochain.  Les journées thématiques du samedi seront bien entendu de retour dans la programmation; cependant certaines activités pourraient s’étaler sur deux jours (samedi et dimanche) afin d’augmenter l’achalandage sur le site et, par le fait même, au centre-ville agathois.  De plus, la durée de Festi-Neige pourrait être légèrement raccourcie, la programmation s’échelonnant du début décembre au début mars.

« La majorité de nos commanditaires et partenaires ont déjà confirmé leur participation pour l’an prochain, ce qui est pour nous une belle marque de confiance et une excellente indication comme quoi nous répondons aux attentes des festivaliers.  Nous travaillons avec passion afin d’améliorer Festi-Neige d’année en année et ce avec la ferme conviction de redonner à Sainte-Agathe-des-Monts son titre de ville d’hiver par excellence ! » termine Ghyslain Valade.