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 En 1840 la situation dans les seigneuries est au pire, les jeunes gens choisissent l'exil vers les États-Unis, c'est alors que le curé Labelle remonte la rivière du Nord en canot à l'assaut des Pays-d'en-Haut. Le nord des Laurentides lui apparait comme une terre promise pour son peuple.

Pendant un an, le curé Labelle sillonna le vaste territoire des Laurentides pour y concevoir son projet d'y devellopper un grand centre.  Il plante des croix la où il prévoit y ériger de futurs églises.  Il commence à mobiliser la population de St-Jérome et se met en campagne pour obtenir ce qui lui semble essentiel: De nouvelles écoles et surtout un chemin de fer.

Dans le but de trouver des appuis à son p'tit train du nord, il va frapper aux portes.  Le curé Labelle reçoit l'appui d'Adolphe Chapleau, Premier Ministre de la province de Québec et député de Terrebonne de 1879 à 1882 et lieutenant gouverneur du Québec de 1882 à 1898.  Le curé Labelle invoque la necessité d'un train pour des raisons commerciales. 

Grâce au train, le bois pourrait descendre jusqu'à Montréal.  Pour prouver ses dires, il n'hésitera pas à faire descendre à Montréal le 12 janvier 1872, 80 voitures chargées de bois. Ce jour là, les habitants de St-Jérome apportèrent 60 cordes de bois pour les pauvres de Montréal.  Le curé Labelle commença à faire des quêtes et cherche toutes les possibilités de subventions pour la construction de son chemin de fer.  En 1876, il obtiendra gain de cause. La Québec Montréal & Ottawa Occidental railway construira 60 KM de voies entre Montréal et St-Jérome. 

C'est le prédécesseur  du Curé Labelle, le Curé Alphonse Grenier, qui prendra la relève pour obtenir le prolongement de la ligne vers le nord.  Le 26 Octobre 1893, la ligne de chemin de fer est prolongée jusqu'au village de Labelle et par la suite jusqu'à Mont-Laurier en 1909.

Grâce à un ingénieur norvégien, un sport alors méconnu de tous fera son apparition  : Le Ski.  C'est Herman Smith Joanson dit "Jack Rabbit" qui en fut le père.  Des centres de villégiatures tel Greyrock, St-Sauveur, Ste-Agathe, Val-David, Mont-Tremblant, l'Estérel, Lac-Nominingue prennent vie grâce au ski et au chemin de fer.  Le Montreal Ski Club va même convaincre le Canadien Pacifique à implanter un train pour les skieurs.  

Dans les année 50, le développement de l'industrie touristique des Laurentides est telle que le train ne suffit plus à la demande.

L'automobile et la contruction de la route 11 (117) et de l'autoroute des Laurentides (15) en 1960 va pousser le p'tit train du Nord à la retraite.   Malheureusement, le 15 Novembre 1981, on voyait passer le dernier train de passagers et en 1989, le dernier de marchandises. Au début des années 90, c'est le démantèlement des rails.

En 1996, on procède à l'inauguration de parc linéaire le P'tit Train du Nord. Depuis, les gares ont été rénovées et transformées en points de services et le parc linéaire génère une activité touristique complète pour accueillir cyclistes, skieurs et motoneigistes. en 1999, le rêve Labellien est toujours vivant : amener dans la région un flot de visiteurs en quête d'évasion, de plein-air et de santé.

Depuis son inauguration officielle en 1996, le réseau de 200 km, qui en fait le plus long parc cyclable du monde, occupe l'ancienne voie ferrée du Canadien Pacifique entre Saint-Jérôme et Mont-Laurier et accueille pas moins de 400 000 cyclistes par année.

Divisé en quatre sections, le parc offre plusieurs possibilités de balades sur le sentier plat, bien balisé, couvert de criblure de pierres. Les cyclistes semblent toutefois favoriser les secteurs de la Rivière-du-Nord et des Pays-d'en-Haut, situés entre les villes de Saint-Jérôme et Val-David. L'aller-retour entre ces deux municipalités (une bonne randonnée de plus de 80 km) donne à voir plusieurs beaux paysages montagneux. Vous aurez de plus la possibilité de vous baigner au lac Raymond (Val-Morin) et de contempler les jolies gares de style néo-gothique du réseau. Si la plupart de ces bâtisses ont été reconstruites au cours des années 1990, celles de Prévost et Mont-Rolland, construites respectivement en 1898 et 1904, comportent toujours leur structure originelle.

Le train de Banlieue Montréal/Blainville

En Mai 1997, le p'tit train du Nord a reprit du service entre Montréal et Blainville.  L’Agence métropolitaine de transport (AMT) a implanter ce service comme mesure d'atténuation pendant la fermeture du pont Marius Dufresne (Route 117), qui relie Laval et la Rive-Nord. Depuis  le 15 août 2000, cette ligne est devenue permanente.

La rapidité et l'efficacité du service sont en grande partie responsables du succès du train de banlieue Montréal/Blainville offert, qui transporte plus de 8500 passagers pas jour. L'achalandage record de ce train de banlieue dépasse largement les objectifs que l'AMT s'était fixés.

Le jeudi 20 septembre 2001, à la gare de Sainte-Thérèse, le premier ministre du Québec, M. Bernard Landry, a annoncé des investissements de 14,5 millions de dollars en vue d’accroître la capacité de la ligne de trains de banlieue Montréal/Blainville. Grâce à cet investissement majeur, la capacité des trains sera accrue de 25 %, ce qui permettra à environ 1000 clients supplémentaires de monter à bord chaque matin.

• Le samedi 16 Décembre 2006 inauguration du train (Voir Article)  
• Le lundi 8 Décembre entrée en service du train  (Voir Article)